En 1940, los británicos encargaron a los Estados Unidos la fabricación
de un caza para la RAF. El avion resultante, que voló tan solo 4 meses
después del encargo iba equipado con un motor Allison V-1710. Denominado
P-51A, empezó a servir en abril 1942, pero pronto demostró que perdía
demasiadas prestaciones a gran altura, siendo relegado a misiones a baja
cota. Con el P-51B, que montaba un Packard (en realidad, un Rolls-Royce
fabricado bajo licencia) surgió el caza se convertiría en uno de los
grandes del conflicto. Estos aviones iban dotados de cuatro
ametralladoras y cabina de jaula; en las ultimas versiones del P-51C se
cambio por una cabina Malcom (semiburbuja). El P-51D añadía una cabina
de burbuja, una célula reforzada, un motor más potente, más combustible y
dos armas adicionales, siendo el modelo más fabricado. Estos cazas
fueron de los mejores de la guerra, tenia una buena aceleración, era
rápido, ágil y sobre todo, con una gran autonomía que le permitían
escoltar a los bombarderos pesados en viajes de ida y vuelta al corazón
de Alemania, autonomía que se incrementaba con tanques de combustible
externos. En esta tarea, los P-51 derribaron miles de cazas alemanes que
despegaron a interceptar a los bombarderos cuatrimotores. Las ultimas
versiones fueron la H (aligerado) y K (con una hélice distinta). También
cumplió tareas de ataque al suelo, aunque en este cometido era poco
apto en comparación con otros aviones, debido a lo vulnerable de su
circuito de refrigeración a armas de pequeño calibre. Se llego a
fabricar un modelo especifico en esta tarea, el A-36 con motor Allison.
Durante la posguerra siguió en activo, con la designación de F-51,
combatiendo en las fases iniciales de la guerra de Corea.
CARACTERISTICAS GENERALES:
- Tripulación: Un Piloto.
- Longitud: 9,83 m.
- Envergadura: 11,28 m.
- Altura: 4,17 m.
- Superficie Alar: 21,83 m².
- Peso en Vacío: 3.465 kg.
- Peso Máximo al Despegue: 4.175 kg.
- Planta Motriz: 1 Motor V12 sobrealimentado con refrigeración líquida Packard V-1650-7.
- Potencia: 1.111 kW (1.490 HP; 1.511 CV) a 3.000 RPM; 1.282 kW (1.720 HP) de WEP.
- Coeficiente de Resistencia Aerodinámica: 0,0163; 0,35 m² de área
- Alargamiento Alar: 5,83
- Número de Ejemplares Construidos: 15.875 Unidades.
- Coste Unitario: 50.985 US$ (en 1945).
RENDIMIENTO:
- Velocidad Máxima Operativa (Vno): 703 km/h a 7.620 m
- Velocidad Crucero (Vc): 580 km/h
- Velocidad de Entrada en Pérdida (Vs): 160 km/h
- Alcance: 2.755 km con tanques externos
- Techo de Servicio: 12.770 m (41.900 ft)
- Régimen de Ascenso: 16,3 m/s (3.200 ft/min)
- Carga Alar: 192 kg/m²
- Potencia/Peso: 300 W/kg
- Rendimiento Aerodinámico Máximo: 14,6
- Límite Mach Recomendado: 0,8.
ARMAMENTO:
- Ametralladoras: 6 Ametralladoras de 12,7 mm (.50).
- Capacidad de Munición: 400 proyectiles por arma interna y 270 Proyectiles por arma externa.
- Bombas: 907 kg de bombas en dos soportes subalares.
- Cohetes: 10 Cohetes de 127 mm
USUARIOS:
- Estados Unidos: Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
- Australia: RFAA.
- Bolivia: Fuerza Aérea de Bolivia, retirados finalmente en 1978.
- Canadá: RCAF, retirados finalmente en 1960.
- Taipei: FART, retirados finalmente en 1956.
- Costa Rica: (4 Ejemplares) Retirados finalmente en 1964.
- Cuba : (3 Ejemplares) Retirados finalmente en 1960.
- República Dominicana: (41 Ejemplares) Retirados finalmente en 1984.
- El Salvador: (5 Ejemplares) Retirados finalmente en 1974.
- Francia: Retirados finalmente en 1950.
- Alemania Nazi:
Varios P-51 fueron capturados después de un aterrizajes forzosos. Estos
aviones fueron reparados posteriormente y incorporados al Wanderzirkus
Rosarius.
- Guatemala: 30 P-51D Mustang en servicio desde 1954 hasta la década de 1970.
- Haití: Cuatro P-51D Mustang, retirados finalmente en 1974.
- Indonesia: Retirados finalmente en 1976.
- Israel : Retirados finalmente en 1957.
- Italia: (173 Ejemplares). Retirados finalmente en 1958.
- Japón: Un P-51C-11-NT Evalina, Marcado como "278" (ex serie USAAF: 44-10816) capturado después de un aterrizajes forzosos.
- Holanda: La Royal Netherlands East Indies Army Air Force utilizo 40 P-51D, hasta su retirada definitiva en 1949.
- Nicaragua: 56 P-51D Mustang. Retirados finalmente en 1964.
- Nueva Zelanda: 370 Mustang P-51D y M. Retirados finalmente en 1957.
- Filipinas: 103 P-51D Mustang. Retirados finalmente en 1970.
- República Popular China China: Varios Aviones capturados, pero retirados finalmente en 1956.
- Polonia: (70 Ejemplares). Retirados finalmente en 1947.
- Somalia: (8 Ejemplares).
- Sudáfrica: Retirados finalmente en 1953.
- Corea del Sur: (10 Ejemplares). Retirados finalmente en 1954.
- Suecia: (54 Ejemplares). Retirados finalmente en 1950.
- Suiza : (130 Ejemplares). Retirados finalmente en 1958.
- Reino Unido: La RAF utilizo 2.348 Ejemplares. Retirados finalmente en 1947.
- Unión Soviética: (10 Ejemplares). Nunca fueron utilizados en combate.
- Uruguay: (25 Ejemplares). Retirados finalmente en 1960.
GALERIA FOTOGRAFICA:
 |
| North American P-51D de la Fuerza Aérea de Filipinas |
 |
North American P-51D
de la Fuerza Aérea de Suiza | | |
 |
North American P-51D
de la Fuerza Aérea Sueca | |
 |
| Un P-51D de la Fuerza Aerea de Nueva Zelanda |
VIDEO:
https://www.youtube.com/watch?v=MluFgIFD_5A&feature=youtu.be
